根據(jù)伊利諾伊大學(xué)研究人員本周發(fā)表的一項新研究，附近一顆恒星的超新星爆炸可能在數(shù)億年前造成了地球上的滅絕事件。這里研究的事件發(fā)生在泥盆紀(jì)晚期，"在泥盆紀(jì)-石炭紀(jì)邊界附近的滅絕事件中達(dá)到高潮"。本周發(fā)表的研究中顯示的證據(jù)表明，小行星撞擊事件并不是在遙遠(yuǎn)的過去導(dǎo)致地球上大量生命死亡的唯一原因。

根據(jù)研究，泥盆紀(jì)的最后一次滅絕事件，在358.9 Mya左右結(jié)束，似乎與平流層臭氧的急劇下降同時發(fā)生，“這可能是由于全球溫度上升”。這項研究的建議是，附近的超新星爆炸導(dǎo)致了整個災(zāi)難性的系列事件，幾乎終結(jié)了地球上的大多數(shù)生命。

超新星爆炸“可以通過加速宇宙射線造成損害，這些宇宙射線可以提供長達(dá)(約)100 ky的電離輻射”。研究人員提出，發(fā)生在約20pc的超新星爆炸，超出了超新星的初始 “殺傷距離”，仍有可能在我們的星球上 “沉淀出一場全面的大滅絕”。

這項研究表明，在泥盆紀(jì)時期可能發(fā)生了一顆恒星的近地核塌陷超新星(SSNe)，而且可能發(fā)生了一次SSNe，造成了這一時期多個階段的滅絕，包括Kellswasser事件、Hangenberg事件。研究中顯示的證據(jù)顯示與臭氧消耗有關(guān)。

以前的研究曾指出，臭氧消耗可能是由火山噴發(fā)和大火成巖省(LIP)引起的，但沒有已知的工作探討過這一時期電離輻射的天體物理源。

該研究由Brian D. Fields等科學(xué)家撰寫，于2020年8月18日發(fā)表在《PNAS》雜志上。