如今，我們的智能手機運行常用的APP和游戲時，其性能已經足夠好了，無論是使用蘋果、華為、三星的處理器，還是聯發科、高通的處理器。雖然一些基準測試愛好者還在繼續尋找性能最優的處理器，但芯片設計人員已將他們的注意力轉向了相機、AI以及網絡性能等領域。

　　盡管CPU的競爭不再激烈的原因是其對實際使用性能的影響越來越小，但也有部分原因是大多數當代系統級芯片(SoC)都使用同樣的Arm CPU 內核，盡管他們都有自己的少量優化。蘋果和三星是例外，他們有自己的CPU，但三星總是不愿意同其它芯片競爭對手進行比較(雷鋒網注，三星去年底宣布關閉美國的CPU研究部門)，這使得蘋果順理成章地成為唯一一家能夠炫耀其CPU威力的公司。

　　但隨著強大的Arm Cortex-X1 CPU的到來，這樣的局面將發生改變，Cortex-X1會偏離Arm的常規路線圖以追求卓越的性能。Cortex-X1與Arm CXC項目中的精選合作伙伴建立聯系，旨在縮小與蘋果CPU的性能差距。

　　然而，CXC項目性質表明，并不是每一個芯片設計商都有機會使用強大的內核，這意味著，Arm CXC項目中的成員相比于外部人員而言，會有更多的性能優勢。

　　CPU之戰即將重燃。

　　Arm CXC項目對業界意味著什么

　　Arm CXC項目取代以往“建立Arm Cortex”倡議，允許合作伙伴對他們的Cortex-A CPU進行細微的調整，高通的 Kryo CPU就是一個例子。2016年，高通與Arm簽署了一項新協議，協議允許高通使用Arm設計的CPU，與Arm內核的其他被許可方相比，它具有兩項優勢。首先，高通可以以自己的品牌Kryo銷售CPU內核。其次，高通對未來的CPU內核設計有發言權，并且可以對半定制Kryo內核進行“調整”。

　　Arm CXC 從不同的方向采用這一想法。Arm的合作伙伴在每年的設計基礎之上給出一個產品路線圖之外的說明書，由Arm設計滿足需求的CPU，同時，Arm還繼續維護CPU軟件和進行市場營銷。

　　但是，CXC項目附帶一個特別嚴格的條件，只有在項目開始的那一年進行投資的合作伙伴才能從最終產品中受益。多個合作伙伴可以同時加入該項目，之后便可以訪問共享技術。但是，如果一家公司沒有從項目啟動之時就做出貢獻，便無法購買現成的Cortex-X1，這對個別合作伙伴來說，可能不是一件好事。

　　參與CXC項目，或將成為旗艦手機提升性能的決定性因素

　　參與CXC項目的好處在于，Arm的合作伙伴可以對CPU提出標準Cortex-A路線圖之外的要求，同時不用承擔內部設計定制CPU的風險和費用。三星在CXC和Cortex-X1推出不久前就放棄了其內部的Mongoose CPU內核是一個巧合嗎?除非CPU設計人員有非常具體的要求或對年度CXC目標存在異議，否則將不再需要Arm的自定義體系結構許可證。

　　也就是說，我們尚不知道哪些我們所熟知的SoC設計方可以使用Cortex-X1。高通公司很可能成為Arm先前計劃的固定客戶，而三星可能已放棄Mongoose來采用這種新方法。但對于華為和聯發科，目前尚無知曉。

　　正是因為一些企業參加了CXC項目，而還有一些沒有，可以預測到，到2021年，某些旗艦智能手機的功能可能至少比其他智能手機強20%，這將會引發廣泛討論。

　　盡管Cortex-X1勢必在移動領域引發一些有趣的性能比較，但這并不是Arm和合作伙伴推動性能極限的唯一領域。Arm處理器已經通過Windows on Arm平臺在PC市場上取得了進步，預計蘋果將在2021年推出其首款基于Arm的MacBook。功能更強大的Cortex-X1非常適合該市場。

　　電腦級芯片組(諸如Snapdragon 8cx之類的筆記本)已經從智能手機同類產品中脫穎而出，以追求更高的性能挑戰英特爾和AMD中端處理器。到目前為止，Surface Pro X和Samsung Galaxy Book S的性能令人振奮，但Cortex-X1的性能達到了更高的競爭水平，該芯片可能成為Arm進入PC領域的關鍵。

　　回歸高端Chromebook，Arm芯片將在筆記本電腦領域挑戰英特爾

　　就此而言，功能更強大的SoC也應成為由Arm驅動的Chormebook的福音。目前，英特爾是高端Chormebook的首選處理器，但是隨著Arm性能再上新臺階，這種情況可能會改變。無論哪種方式，CXC項目和X1處理器都可以通過使Arm成為更可行的處理器選項來撼動PC市場。這是讓英特爾頭疼的另一個問題。

　　盡管智能手機不需要進一步提高處理能力，但在旗艦處理器(例如高通、三星或華為的麒麟)之間存在CPU差異的情況下，2021年基準測試成績必定會大幅增長。至少，隨著下一代手機試圖縮小差距，可以期待蘋果與安卓的基準測試對比回歸全盛時期。

　　新一輪“跑分”競賽即將到來

　　2020年末到2021年，不僅僅是高端性能之間存在競爭，不需要頂級性能的高端手機也會有顯著提升，諸如Snapdragon 765G之類的中高端處理器為LG Velvet提供了支持，并且也有望在Google Pixel 5中使用。這些手機將與更昂貴的旗艦手機圍繞需求和性能展開競爭。

　　在通往2021年的未來幾個月里，大部分智能手機的性能將出現很大的差異。盡管旗艦手機將界限推到了一個新的高度，但人們越來越需要衡量支付能力。對于發燒友來說，這將是一個有趣的時刻。

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