虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔的流行，拉動(dòng)了一個(gè)新的視頻市場(chǎng)——360度全景視頻，用戶能夠身歷其境獲得逼真的欣賞體驗(yàn)。

　　YouTube日前推出360度全景視頻直播和點(diǎn)播功能，以及極具空間感的環(huán)繞聲功能，進(jìn)一步提升了用戶身歷其境的體驗(yàn)效果。

　　國外媒體The Verge對(duì)TouTube這項(xiàng)功能進(jìn)行了詳細(xì)解讀，以下為文章全文：

　　與舊金山灣區(qū)的大多數(shù)居民一樣，尼爾•莫罕(Neal Mohan)也是NBA球隊(duì)金州勇士隊(duì)的狂熱粉絲。不過作為一名非常忙碌的谷歌(微博)高管，莫罕無法親臨現(xiàn)場(chǎng)觀看勇士隊(duì)的每一場(chǎng)比賽。莫罕對(duì)此惋惜的說，“那些球場(chǎng)邊的座位是根據(jù)物理定律而設(shè)定的。”

　　不過幸運(yùn)的是，莫罕很快將不在受到那些規(guī)則的約束。本周一，莫罕坐在一臺(tái)大型播放器的前面，體驗(yàn)了YouTube的最新功能：360度視頻直播。他說，“如今所有人憑借著他們的手機(jī)，無需前往賽場(chǎng)就能夠獲得前排體驗(yàn)。”

　　在莫罕發(fā)布YouTube的360度全景視頻直播功能一周之前，F(xiàn)acebook剛宣布了其擴(kuò)展視頻直播的計(jì)劃，以及推出了自主設(shè)計(jì)的360度攝像頭。不過Facebook的這款攝像頭目前還不支持360度全景視頻直播功能。兩家網(wǎng)絡(luò)視頻領(lǐng)域的巨頭目前都朝著同一方向邁進(jìn)：把觀眾帶入到另一個(gè)世界的完全的沉浸式娛樂。不過谷歌和Facebook采取了不同的做法。

　　對(duì)YouTube而言，360度全景視頻直播就如同是如今絕大多數(shù)用戶觀看的內(nèi)容與剛開始起步的虛擬現(xiàn)實(shí)沉浸時(shí)代之間的引子毒品。莫罕說，“用戶不需要做任何事情。”打開移動(dòng)設(shè)備中的YouTube應(yīng)用，或者是在瀏覽器中打開YouTube就好。莫罕表示，“這里沒有需要購買或是整合的昂貴的技術(shù)。”這不像是Facebook能夠提供尖端虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的Oculus Rift，因?yàn)楹笳叩氖蹆r(jià)達(dá)到599美元，而且還需要售價(jià)1000美元的游戲PC來支持它。

　　360度全景視頻制作成本較低

　　收視率和制作成本是360度全景視頻面臨的主要難題。在發(fā)布之初，YouTube的360度全景視頻產(chǎn)品將與售價(jià)最低為350美元的攝像頭配套使用，這一支出遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于Facebook在F8開發(fā)者大會(huì)上展示的售價(jià)為1.7萬美元的設(shè)備。YouTube對(duì)開發(fā)者推出了和全景視頻直播有關(guān)的開發(fā)接口，開發(fā)者可以將這一共能整合到自己的軟件或者服務(wù)中。YouTube還把360度環(huán)景攝像頭部署在了內(nèi)容創(chuàng)作空間YouTube spaces，讓創(chuàng)作人員能夠使用這一新的設(shè)備。

　　莫罕認(rèn)為，消費(fèi)者很快將會(huì)參與進(jìn)來。“目前它仍是專用的硬件。我們認(rèn)為，我們首先必須擁有一些旗艦體驗(yàn);然后隨著硬件技術(shù)的騰飛，360度全景視頻也將會(huì)更廣的傳播開來。 ”

　　此前曾擔(dān)任谷歌廣告產(chǎn)品高管已有8年時(shí)間的莫罕，在最近被擢升為谷歌首席執(zhí)行官桑德爾•皮查伊(Sundar Pichai)的左膀右臂之一。在被擢升為高級(jí)副總裁的同時(shí)，他還被委任為YouTube首席產(chǎn)品官。莫罕表示，“360度全景視頻技術(shù)能夠帶來一些魔幻版的體驗(yàn)，而且用戶也不需要花錢購買一些售價(jià)高昂的頭盔。”

　　YouTube在2015年3月便推出了360度全景視頻;當(dāng)年9月，F(xiàn)acebook也推出了類似的內(nèi)容。但事實(shí)上，360度全景視頻問世已有超過10年時(shí)間。虛擬現(xiàn)實(shí)公司Jaunt VR高管米爾斯•帕金斯(Miles Perkins)表示，“在多媒體時(shí)代，我們就已經(jīng)看到過360度全景視頻。如果你能夠回憶起，它當(dāng)時(shí)的名稱是360 Quicktimes。”

　　360度全景視頻與虛擬現(xiàn)實(shí)的界限

　　在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代曾從事360度全景視頻開發(fā)的丹•雷伯恩(Dan Rayburn)表示，“當(dāng)時(shí)的情況是360度全景視頻是否只是糊弄人的把戲?用戶是否有沉浸的感覺，還是對(duì)演員的腦袋出現(xiàn)在了身后感到惱火?我認(rèn)為許多人在首次體驗(yàn)360度全景視頻時(shí)都會(huì)感覺非常酷，但他們永遠(yuǎn)也不會(huì)回來。”這是當(dāng)用戶只有一臺(tái)臺(tái)式機(jī)和鼠標(biāo)時(shí)的唯一選擇。“當(dāng)時(shí)的問題在于沒有好出路來消費(fèi)它，且360度全景視頻看上去也不怎么樣。如今的硬件可能會(huì)改變這種局面，但我個(gè)人依舊不看好360度全景視頻，”雷伯恩說。

　　大量的2D、單視場(chǎng)360度全景視頻被標(biāo)上了虛擬現(xiàn)實(shí)的標(biāo)簽，帕金斯對(duì)此表示，“對(duì)于研究虛擬現(xiàn)實(shí)的人而言，他們對(duì)360度全景視頻可能有一點(diǎn)點(diǎn)惱火，因?yàn)樗麄儠?huì)清晰的定義上述兩種技術(shù)。許多體驗(yàn)過360度全景視頻的人都把它視為虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，但事實(shí)上它并不是。”

　　許多業(yè)內(nèi)人士將360度全景視頻視為有用的踏板，在仍處于襁褓之中的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)走向輝煌中扮演重要的角色。3D成像初創(chuàng)公司Sketchfab聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官奧爾本•丹諾耶爾( Alban Denoyel)表示，“我認(rèn)為360度全景視頻能夠很好的填補(bǔ)虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容的空缺。但是從本質(zhì)上講，360度全景視頻只是如今平面視頻的延伸，目的是為了鋪墊未來虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展。”

　　其他一些業(yè)內(nèi)人士則指出，360度全景視頻與虛擬現(xiàn)實(shí)之間的差別，是后者能夠提供始終如一的沉浸質(zhì)量。虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)公司Vrse首席技術(shù)官亞倫•科布林(Aaron Koblin)表示，“當(dāng)開始整合類似3D、環(huán)繞和空間聲音等功能時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己好像迷路了一樣，這種感覺就如同自己身處太空中一樣。在這種情況下，360度全景視頻和虛擬現(xiàn)實(shí)就開始變得混淆。”

　　在舊金山舉行的Facebook F8開發(fā)者大會(huì)上，馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)與Facebook展示了他們用一年時(shí)間開發(fā)的360度全景攝像機(jī)，他們稱其為Facebook Surround360。扎克伯格計(jì)劃在家中安裝一部，用以記錄4個(gè)月大的外甥麥克斯學(xué)會(huì)走路的過程。但是他不想只有自己使用這種設(shè)備，F(xiàn)acebook計(jì)劃與全世界免費(fèi)共享這種攝像機(jī)的設(shè)計(jì)，包括硬件原理圖以及復(fù)雜的軟件等。

　　Facebook已經(jīng)設(shè)計(jì)出360度全景攝像機(jī)，并將其設(shè)計(jì)開源共享。這個(gè)計(jì)劃是扎克伯格讓互聯(lián)網(wǎng)超越文字、圖片以及視頻，打造全新交流方式的努力的一部分。這種努力始于360度全景視頻，但他希望將其擴(kuò)展到Facebook子公司Oculus的虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。扎克伯格說：“隨著時(shí)間推移，人們將會(huì)獲得越來越豐富的工具用以交流以及表達(dá)他們的情感。下個(gè)工具是什么?顯然你將能夠體驗(yàn)到整個(gè)場(chǎng)景，無論它是通過某種360度攝像機(jī)抑或是電腦合成推出的。”

　　360度全景視頻直播仍是技術(shù)挑戰(zhàn)

　　雖然現(xiàn)在錄制360度全景視頻內(nèi)容已變得相對(duì)輕松，但想要直播360度全景視頻節(jié)目仍不簡單。沉浸式視頻公司Visualise首席執(zhí)行官亨利•斯圖爾特(Henry Stuart)表示，“這是目前我們能夠?yàn)橛脩籼峁┑摹?duì)絕大多數(shù)消費(fèi)者而言，他們當(dāng)前的網(wǎng)速依然十分糟糕，收看到的圖像事實(shí)上已被壓縮。在虛擬現(xiàn)實(shí)的環(huán)境中，用戶獲得的體驗(yàn)確實(shí)非常糟糕。”

　　為了讓360度全景視頻直播能夠奏效，YouTube周一還推出了一系列的技術(shù)變革。YouTube提升了分辨率和幀速率。YouTube同時(shí)還開始支持DASH和VP9。此外，通過Android設(shè)備收看360度全景視頻還能獲得定向音頻。

　　目前，360度全景視頻直播仍不支持定向音頻或是立體(3D)視頻。但是按照未來的發(fā)展，360度全景視頻直播下一步將會(huì)加入這兩種功能。YouTube在去年3月宣布推出360度全景視頻，8個(gè)月之后開始支持3D 360度全景視頻。再用了6個(gè)月時(shí)間，YouTube開始支持360度全景視頻直播。按照合理的推測(cè)，下一步360度全景視頻將會(huì)支持定向音頻或是立體視頻。

　　YouTube這種先發(fā)布后改進(jìn)的做法，反映出母公司谷歌在開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)硬件設(shè)備上所采取的戰(zhàn)略。Cardboard雖然與Oculus或是Vive不是一個(gè)等級(jí)的產(chǎn)品，但前者的出貨量仍超過了500萬個(gè)，訂單數(shù)量是其高端競(jìng)爭對(duì)手的數(shù)個(gè)數(shù)量級(jí)。NextVR擁有更好的沉浸式360度全景視頻直播，但是它的收視費(fèi)要更高一些。YouTube開始將會(huì)與售價(jià)為350美元的Ricoh Theta，500美元的ALLie，以及1800美元的Orah 4i等攝像頭制造商進(jìn)行合作。

　　莫罕就此表示，“我們把真正的技術(shù)選擇提供給了用戶。用戶能夠用手機(jī)感受360度全景視頻，但是我們也能夠把它與Cardboard進(jìn)行整合。我們的目標(biāo)是盡可能向更多的用戶提供魔幻般的體驗(yàn)。YouTube正試圖尋找到一種方法讓360度全景視頻能夠得到普及。所以我們民主化了這一創(chuàng)新，讓它能夠輕松的被大眾所接受。”

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